谷雨，春季最后一个节气，如期而至。其名源于“雨生百谷”之义，此时降雨显著增多，恰逢田间秧苗初插、作物新种之际，充沛且适时的雨水对它们至关重要，能助其茁壮成长。谷雨与雨水、小满、小雪、大雪等节气一样，皆为反映降水现象，体现了古代农耕文化对节令变化的敏锐洞察。
南方地区于谷雨时节，降雨开始频繁。秦岭—淮河一线作为南方春雨与北方春旱的过渡区域，越往北行，春雨量骤减。北方视谷雨为“终霜”标志，而绵绵春雨则是谷雨阶段的显著特征。
古籍《月令七十二候集解》述：“三月中，自雨水后，土膏脉动，今又雨其谷于水也。雨读作去声，如雨我公田之雨。盖谷以此时播种，自上而下也。”谷雨时节气候温和，雨水充盈，对谷物生长影响深远。
谷雨三候分别为：“一候萍始生；二候鸣鸠拂其羽；三候戴胜降于桑。”此言，谷雨后浮萍滋生，布谷鸟开始催促农事，桑树上可见到戴胜鸟栖息。此外，“谷雨三朝看牡丹”，牡丹于谷雨时分进入盛花期，因而得名“谷雨花”，赏牡丹成为此时人们重要的休闲活动。